Ba ba là loài có khả năng sinh dục cao nên được ví như thuốc bổ sinh lực cho đấng mày râu. Đặc sản đắt tiền này sống ở vùng nước ngọt châu Á, Phi, Bắc Mỹ. Cơ thể có chân với 3 móng sắc, không đuôi, đầu có vảy nhỏ, miệng nhiều răng cắn rất đau. Ba ba có kích cỡ trung bình 25-35 cm và nặng khoảng 2 kg.
Món ăn từ ba ba có nhiều tác dụng tích cực cho sức khỏe.
Thịt ba ba có giá trị dinh dưỡng cao, cứ 100g chứa: 80g nước; 16,5 g protein; 1 g lipid; 1,6g carbohydrate; 107 mg calci; 1,4mg sắt; 3,7 mg acid cotinic; vitamin B1, B2, vitamin A và i-ốt. Thịt ba ba có công dụng lớn trong việc bổ sung và tăng cường sức khỏe, hỗ dương trợ hỏa làm tăng năng lực đàn ông, bổ thận tráng dương.
Theo Đông y, món ăn này có khả năng điều trị những chứng bệnh về gan và thận… Ba ba còn được dùng làm thuốc chữa các chứng bệnh như nóng trong người, ra mồ hôi trộm, lỵ mạn tính, sốt rét, băng lậu, khí hư, lao hạch...
Thịt ba ba thơm ngon, có thể chế biến thành thực đơn đa dạng món.
Món ăn được khuyên dùng cho bệnh nhân lao phổi, viêm gan mạn tính, xơ gan, đái đường, viêm thận, các bệnh lý ác tính sau khi dùng hoá trị liệu, nam giới thận yếu… Tiết baba khi mới cắt ra cho vào rượu có tác dụng tăng lực, bổ máu, điều trị bệnh tim, đau đầu, hoa mắt, khó thở và các bệnh đường ruột, dạ dày...
Rượu tiết ba ba có thể tăng lực, bổ máu.
Lưu ý khi ăn thịt ba ba phải chọn những con còn sống, khỏe mạnh. Ba ba chết hoặc đã ươn có nguy cơ gây ngộ độc rất lớn. Để tránh ngộ độc, các chuyên gia dinh dưỡng khuyên các bà nội trợ kỹ lưỡng khi chọn mua nguyên liệu, lúc sơ chế tránh để vỡ mật dây vào thịt.
Đặc biệt những người chân tay thường lạnh hoặc đại tiện lỏng, có tiền sử xuất huyết dạ dày, đường ruột, phụ nữ rong kinh, rong huyết… không nên dùng. Khi chế biến cần thêm gừng, tiêu và không phối hợp với rau cải, lá dâu, sò, ngao…
Ba ba om chuối đậu là món đặc trưng của nhà hàng Giang Dung.